الكونغرس مجرد خطة قمر ناسا التي يعارضها موسك وإيزاكمان

حقق Legacy Aerospace Giants فوزًا يوم الثلاثاء عندما أصدر مجلس الشيوخ الأمريكي مشروع قانون المصالحة في ميزانية الرئيس ترامب والذي يميز مليارات أخرى لبرنامج أرتميس الرائد التابع لناسا.

إن الإضافة التي تبلغ قيمتها 10 مليارات دولار إلى Artemis Architecture ، والتي تتضمن تمويلًا لصواريخ نظام إطلاق الفضاء الإضافية ومحطة مدار حول القمر تسمى Gateway ، هي توبيخ للنقاد الذين يرغبون في رؤية تقنيات بديلة تستخدم بدلاً من ذلك. من بين هؤلاء النقاد ، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk ورجل الأعمال الملياردير جاريد Isaacman ، الذي اقترح Musk كمسؤول قادم في وكالة ناسا.

لا توجد علامة على أن العلاقات المتوترة بين Musk و Trump تتعافى. إذا وقع ترامب على مشروع القانون ، فمن المحتمل أن يستمر التداعيات ، التي بدأت بعد إلغاء الرئيس المفاجئ لترشيح Isaacman ، – إذا لم يكن التصاعد.

تولى Musk على وجه الخصوص صاروخ نظام إطلاق الفضاء (SLS) على أساس أنه مستهلك بالكامل. على عكس عائلة Rockets في SpaceX ، والتي تم تصميمها جميعًا لتكون قابلة لإعادة الاستخدام ، فإن SLS تستخدم لمرة واحدة فقط. كما قال Musk في عام 2020 ، وهذا يعني “تم تفجير صاروخ مليار دولار” في كل مرة يتم إطلاقها. حتى أن هذا قد يكون بخس. وضعت الأرقام الأكثر حداثة من هيئة مراقبة ناسا تكاليف الإنتاج المتكررة إلى 2.5 مليار دولار لكل منها.

تم سكب ما مجموعه حوالي 24 مليار دولار في إنتاج SLS حتى الآن ، تمتد الأموال التي ذهبت في المقام الأول إلى كونسورتيوم من الأعداد الأولية للفضاء ، بما في ذلك Boeing و L3Harris ‘Aerojet Rocketdyne ، و Northrop Grumman ، مما يؤدي إلى بناء مكونات الصواريخ الرئيسية.

خلال جلسات تأكيده الأخيرة مع مجلس الشيوخ ، تساءل إسعمان عن المبالغ الضخمة. وأكد استخدام SLS في مهام Artemis التالية ، لكنه قال في النهاية إنه لا يعتقد أن الصاروخ كان “الطريقة طويلة المدى للوصول إلى القمر وإلى المريخ بتردد كبير”.

قرر الكونغرس – وترامب ، إذا قرر توقيع مشروع القانون في القانون – المضي قدمًا. سيذهب حوالي 4.1 مليار دولار من إجمالي 10 مليارات دولار إلى المستند إلى Rockets SLS إضافية لمهام Artemis 4 و 5. وفي الوقت نفسه ، سيذهب حوالي 2.6 مليار دولار إلى الانتهاء من محطة البوابة.

والجدير بالذكر أن طلب ميزانية الرئيس في السنة المالية لناسا المقدمة في مايو اقترح “التخلص التدريجي من نظام إطلاق الفضاء و Orion Spacecraft بعد اكتمال مهمة Artemis III.” يطير هذا التمويل الجديد في مواجهة هذا الاقتراح ، الذي تم تقديمه أمام تداعيات Musk و Trump العامة في يونيو.

يشمل التمويل الجديد 700 مليون دولار لمدار الاتصالات السلكية واللاسلكية الجديدة لـ MARS ، و 1.25 مليار دولار لتشغيل محطة الفضاء الدولية الإضافية ، و 325 مليون دولار إلى SpaceX لتطوير مركبة فضائية لإلغاء طابع ISS في نهاية العقد. (الجائزة الإجمالية لتلك المركبة الفضائية De-Rite هي 843 مليون دولار.)